能源领域的巨额投资——在供应侧和需求侧实现发电、交通运输和其他能源利用的转型——可为可持续未来带来许多立竿见影的效果。可再生能源，加上不断提高的能源效率，在 IPCC 规定的时间范围内提供了最实用和最可行的解决方案。从现在开始通过全面的能源转型，我们可以开始创建一个更好的能源系统——一个能够确保本世纪末全球平均气温不高于工业化前水平 1.5°C 的能源系统。

当今世界，靠各国的能源计划和国家自主贡献 (NDCs) 远远达不到所需的减排目标。目前全球可能在短短十年内耗尽本世纪末能源相关排放的“碳预算”。为守住 1.5°C 的警戒线，到 2050 年，与能源相关的二氧化碳 (CO2) 累积排放量必须比现行政策和计划规定的要低 400 亿吨。
国际可再生能源机构 (IRENA) 研究了两大未来发展路线：当前计划（指当前和计划政策制定的路线）；以及清洁、适应气候变化的能源转型路线。2 IRENA 的分析显示，建设这样一个低碳、气候安全的未来可以带来广泛的社会经济效益。但要实现这一目标，必须毫不拖延地加快可再生能源投资的速度和深度。